2016.11.01:土星を上から見ると

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オリジナル記事:View from Above

Saturn appears as a serene globe amid tranquil rings in this view from NASA’s Cassini spacecraft. In reality, the planet’s atmosphere is an ever-changing scene of high-speed winds and evolving weather patterns, punctuated by occasional large storms (see PIA14901). The rings, consist of countless icy particles, which are continually colliding. Such collisions play a key role in the rings’ numerous waves and wakes, which are the manifestation of the subtle influence of Saturn’s moons and, indeed, the planet itself.

NASAの土星探査機カッシーニからは、土星は静かな環の中にある静謐な天体であるように見えます。ところが現実では、土星の大気は高速で吹きすさぶ風と時として(PIA14901を参照)に見られるような巨大な嵐により、刻々と変化する帯のような気象変動をしています。無数の氷の粒子でできた環では、常に衝突が繰り返されています。その衝突は、土星の環の波を引き起こす主要な原因であると同時に、土星の衛星や土星本体にも微妙な影響を与えるものなのです。

The long duration of the Cassini mission has allowed scientists to study how the atmosphere and rings of Saturn change over time, providing much-needed insights into this active planetary system.

カッシーニのミッションが長期にわたることで、科学者たちは土星の大気と土星の環についてじっくり研究できるので、土星の動的な天体系の内部について十分な探査を行なうことができます。

The view looks toward the sunlit side of the rings from about 41 degrees above the ring plane. The image was taken with the Cassini spacecraft wide-angle camera on July 16, 2016 using a spectral filter which preferentially admits wavelengths of near-infrared light centered at 752 nanometers.

この画像では、ビューは、土星の環の太陽に照らされた側の平面から約41°上方から撮影されたものです。画像は2016年7月16日にカッシーニ探査機搭載の広角カメラで752ナノメートルを中心とした近赤外光波長のスペクトルフィルタを使用して撮影されました。

The view was acquired at a distance of approximately 1 million miles (2 million kilometers) from Saturn. Image scale is 68 miles (110 kilometers) per pixel.

撮影地点は土星から約100万マイル(200万キロ)の距離で、画像解像度はピクセルあたり68マイル(110キロ)です。

The Cassini mission is a cooperative project of NASA, ESA (the European Space Agency) and the Italian Space Agency. The Jet Propulsion Laboratory, a division of the California Institute of Technology in Pasadena, manages the mission for NASA’s Science Mission Directorate, Washington. The Cassini orbiter and its two onboard cameras were designed, developed and assembled at JPL. The imaging operations center is based at the Space Science Institute in Boulder, Colorado.

For more information about the Cassini-Huygens mission visit http://saturn.jpl.nasa.gov and http://www.nasa.gov/cassini. The Cassini imaging team homepage is at http://ciclops.org.

Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Last Updated: Nov. 1, 2016
Editor: Tony Greicius

訳者注:

この記事の土星の上部からの画像では、大気の様子というより北極の六角形に目が行ってしまいます。

記事中に参照する画像として記載されているPIA14901の方が嵐の様子がよくわかります。その画像は以下になります。

pia14901
Image Credit:NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Image Addition Date:2011-11-17

実はこのPIA14901には、さらに元データがあり、それが以下です。

pia14905
画像クリックで拡大表示(2585 × 1720)します。
Image Credit:NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Image Addition Date:2011-11-17

土星の大気にあらわれた巨大な嵐が変化してゆく様子がよくわかりますね。

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