NASAによる土星の概要

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オリジナル記事:Saturn: Basic Facts

訳者注

概要についてまとめられています。

土星は太陽系で2番目の大きさで「太陽系の宝石」と呼ばれている。

土星はガス天体で、個体の地表がないと考えられている。

土星の環は十億個に及ぶ小物体で構成されていて、白色に見える。

土星には53個の衛星がある。

記事本文

Saturn is the sixth planet from our Sun. It is called the ‘jewel of the solar system’ because of its beautiful rings. It is the second largest planet in our solar system.

WHAT’S IT LIKE ON SATURN?
Saturn is a lot like Jupiter. It is made up mostly of gas, including hydrogen, helium and methane. It doesn’t have a solid surface.

Saturn has clouds stripes and storms like Jupiter, but they are harder to see. The clouds we see are mostly yellow and white. One scientist compared them to a lemon meringue pie. A person — or spacecraft — dropping through the icy clouds would be crushed.

The pressure — the same kind you feel when you dive into the deep end of a pool– is so powerful it squeezes gas into liquid. Even a metal spacecraft would be smashed. It is not a nice place for humans.

Saturn has the most spectacular rings of any planet in the solar system. They are made of billions of small chunks of ice and rock. The chunks can be as small as a grain of sugar or as big as a house. Scientists think the rings formed when moons and other objects were torn apart by Saturn’s powerful gravity. The rings would look mostly white if you looked at them from the cloud tops of Saturn.

Saturn has at least 53 moons. In 2004, a probe from Earth landed on Titan, the solar system’s second largest moon. Before this, Titan’s surface was hidden by smog.

日本語訳

土星は、太陽から6番目の惑星です。その美しい環があることから「太陽系の宝石」と呼ばれています。土星は太陽系で二番目に大きな惑星です。

土星のような惑星はどれですか?
木星が土星との共通点をたくさん持っています。まず、水素、ヘリウム及びメタンを含むガスでできていることがあります。つまり固体の表面を持っていないのです。

土星の雲も木星のように縞模様で嵐の渦があるのですが、見ることは難しいのです。土星の雲はほとんど黄色か白色にしか見えません。ある科学者はレモンメレンゲパイに例えています。その凍り付いた雲を人や宇宙船が通り抜けようとするものなら押し潰されてしまいます。

その圧力は、例えば深いプールの底に潜ったときに感じるような、とても強力で、ガスを液体に押し込んでしまいます。金属製の宇宙船であってもペチャンコにされてしまうでしょう。そこは人間の居られるところではないのです。

土星には太陽系のどの惑星も持っていないような壮麗な環があります。その環は十億の氷と岩の小さな塊でできています。それぞれの塊は砂糖の粒ほどの小さなものから、家ぐらいの大きなものまであります。科学者たちは、土星の環は衛星や他の物体が土星の強力な重力によって引き裂かれたときに形成されたと考えています。土星の雲の上から土星の環を見下ろしたとすると、ほとんど白色に見えることでしょう。

土星には、少なくとも53の衛星があります。 2004年には、太陽系で2番目に大きい衛星であるタイタンの地表に地球から観測プローブを投下しました。この前にタイタンの地表はスモッグによって覆われてしまいました。


続きはこちら:NASAによる土星の概要(詳細)

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